新食堂竣工了。食堂建成T字形，前面是集青年就餐、开会、娱乐、学习于一体的宽敞大厅，大厅内东头间壁出两个小屋，是管理员在里面算账、给青年换饭票的地方，为了早起方便另一个房间让炊事员卢恩增、杨喜成、董永敏住。
厨房用水是在食堂前右下方的一口泉水井里取。每天食堂的青年都去水井挑水。一天，上午九点多钟，炊事班的人开始准备午饭。方考成去水井挑水，他是一位谦和、大度的人，吃苦的事抢先做。
他穿着一双塑料凉鞋，凉鞋前就是两条互搭的塑料宽带，当他走到水井旁，突然觉得脚背上被什么叮咬一下。他低头一看，发现水井旁有一条褐色的蛇，这蛇三角形的头部，尾巴很短，毒性很大，他用扁担把这条蛇打死。
食堂的同志赶紧向领导汇报，场领导迅速向八里多地以外的曙光林场跑去。同时，安排马车送方考成到曙光林场。
青年点领导借用曙光林场的电话，通过总机转到城子河矿的生产调度室，说明情况，调度室赶紧派车前往曙光林场。曙光林场的医务室有位医生，非常专业，他为方考成简单地进行了消毒处理，上了蛇伤药，打了一针抗毒血清，然后他坐车回到了城子河矿医院。这时，方考成被蛇咬的那条脚脖子和腿都肿得很粗很粗，就连舌头都肿得闭不上嘴了。
医生们全力抢救，精心治疗，方考成又站立起来。
为了解决食堂用水，矿上安排在厨房内打一眼深水井。由于地质情况不熟悉，已经打了50多米也没有出水，大家都很着急，柴油机带动的空压机轰隆隆作响，黑色的气管连着气锤，气锤不用电，全靠压缩空气冲击岩层，一下下往地下钻。钻机固定在厨房角落，钻头深入土层，震得新砌的砖墙微微发颤，尘土混着机油味弥漫在空气里，呛得人直咳嗽。
男知青们轮班守着钻机，把控升降速度，盯着钻孔深度，一刻也不敢松懈。钻头遇到硬石，气锤敲击声便格外沉闷，他们就紧攥把手，稳住机身，任由汗水浸透衣衫，顺着脸颊往下淌。遇上钻机卡钻，几个人便合力撬动、调整，手上磨出了水泡，也只是简单裹上布条继续干。
食堂其他人员主动担起后勤活计。有人烧水让轮班的工人师傅知青解渴，有人清理钻孔带出的泥浆碎石，把现场收拾利落。到了饭点，就把窝头、咸菜、玉米粥送到井边，大伙围坐在一起，匆匆扒拉几口，便又起身接着忙活。
起初钻进几十米，只见到干土和碎石，不见半点水迹，有人心里犯了嘀咕，怕这井打不出水。矿上的领导也来了好几次，看着不断加深的井眼，心里也犯了愁。还是矿上派来的打井老师傅沉稳，他安慰大家，山里地质复杂，深了才会有水源，知青们便咬着牙坚持，日夜轮班不停工。夜晚蚊虫肆虐，叮得满身是包，可没人叫苦退缩，心里只盼着早日出水。
就这样一连数日，钻机一点点向下深入，当钻到将近六十米时，一股清水忽然顺着钻孔往上涌，起初只是细流，渐渐越来越旺。“出水了！出水了！”知青们欢呼起来，围着水井奔走相告，连日的疲惫瞬间烟消云散。
开始的时候，是用手压抽水，后来有了电安上水泵，清清亮亮的井水抽进食堂，炊事班的人员终于不用再挑水了。喝着自己亲手打出的井水，清甜甘冽，大伙心里都明白，这井里涌的不只是水，更是他们在曙光青年点用汗水和坚持换来的踏实日子，是那段知青岁月里，最实在的温暖与收获。
青年点的基础硬件日益完善，全矿的林业点、工业点、新村点、林业科的后勤点的青年也越来越向往曙光，愿意去曙光了。
曙光就像一个大家庭，来到这里不仅会被美丽的自然风光吸引，也会被这里每个人的劳动热情和生活热情所感染。人与人之间都是那么友善，都那么淳朴，纯洁的友谊印在了每个人的心底。
陆续到曙光支援秋收的各点抽调人员陆续上山。盘好炉子、火炕的房子也开始住人了。
各班又开始重新划分，前后分别留出两间房子给曙光支援会战上山的客人。
连队从其他青年点抽调几名骨干力量充实曙光的后勤、食堂，张文杰、芦淑华等就是充实食堂的骨干力量。同时，还有刘加学、马提福等也都在不同的时间支援和调入曙光点。
食堂用水的难题解决后，知青们又忙着筹备过冬的物资，挖菜窖成了眼下最要紧的事。选址选在了离食堂不远的空地上，这里土质紧实，不易坍塌，存取蔬菜方便。
天刚蒙蒙亮，男青年们就扛着铁锹、拿着镐头、铁锹来到空地，挽起衣袖，甩开膀子就干了起来。镐头落下，砸在坚硬的土地上，发出“咚咚”的闷响，溅起细碎的土块。起初土层还算松软，几镐下去就能刨起一大堆土，可挖了不到一米深，就遇上了黏重、参杂着卵石的黄泥，铁锹插不进去。男青年们轮流换岗，有的挥镐刨土，有的用铁锹把土铲到坑外，额头上的汗水浸透了衣衫，顺着下巴滴进土坑里，砸出小小的泥坑。迟小光双手握镐都磨出了血泡，李运起、姜子太、李开财等手上都搭起了血泡。葛永城、董耀温、郑宝才、张喜龙等其他人把刨出来的土向后整齐的翻到，方便后续回填。
太阳渐渐升高，晒得人浑身发烫，可没有一个人停下手中的活计。坑越挖越深，青年们弯腰在坑里刨土，身影被坑沿挡住，只能听到镐头和铁锹碰撞泥土的声音。上边的青年则蹲在坑边，小心翼翼地把土接上来，生怕泥土滑进坑里砸到下面的人。
挖到第四天，已经挖到两米多深，坑壁渐渐变得陡峭，李兴奎一再叮嘱，让大家把坑壁修得平缓些，再在壁上挖几个小土台，既能防滑，又能摆放小型蔬菜。知青们照着李科长的话做，一点点修整坑壁，指尖被粗糙的泥土磨得发红，却依旧认真细致。
直到傍晚时分，长长的菜窖终于挖好了。李科长带领大家用早就伐好的长木杆子给菜窖棚盖。密密麻麻地摆放好木杆子，又在上面铺上旧风筒布，然后在上面撒上挖出来的土。这样窖顶结实，窖壁平整，窖底坚实。菜窖也是T字形，长长的菜窖中间留着斜下的入口，方便出入，门口用棉帘子挡住。同时还留了通风的小口，远远望去，像一个安静的土窑洞。知青们站在窖边，看着自己亲手挖成的菜窖，脸上满是成就感，身上的疲惫也消散了大半。这口菜窖，藏着他们对过冬的期盼，也藏着这群年轻人并肩劳作的温情，与食堂内那口深水井一起，守护着新食堂，守护着他们在山沟里的烟火日子。
开始收藏秋菜了，炊事班的谷万玉、赵敦良、张文杰、江梅、王洪涛、芦淑华等把青年们收回来的白菜收拾得干干净净摆进菜窖，然后，又放进很多土豆和胡萝卜，准备过冬。
这天一大早，迟小光他们班坐上拖拉机向北沟驶去，他们要收大萝卜。天有点阴，嗖嗖地刮着凉风，他们到北沟后开始起萝卜，这萝卜是青年上山前，矿里派工人师傅播种的，长势非常好。几个青年问刘守来场长：“先尝尝行不行？”
刘守来场长说：“你们吃吧，吃多了烧心。”
青年们一会儿挑个绿萝卜分着吃，一会儿又挑个红萝卜吃。拖拉机的拖车厢装满萝卜已经是午间了，他们要回去把萝卜放进菜窖，拖拉机刚出萝卜地不远，经过那条水流不大的小河沟时，拖拉机左前方趴在水沟里，不深，但就是拱不出来。链轨直打空转，而且链轨越转，拖拉机倾斜得越厉害，如果拖拉机侧翻那就会掉进小河下的泥塘里面。迟小光在旁边的草塘里找来几根旧柞木杆子，从拖拉机的前面链轨底下斜插进去，然后几个人用肩扛起另一头，拖拉机一加油门还真的上来了。司机孙来福非常有经验，车头刚上来就停下来了，他招呼大家多找些木杆子把拖车轮子要经过的下面都垫上，迟小光带头忙活起来，有的地方须下到水里。他不动声色直接跳进水里，虽然水不深，但刺骨的凉，迟小光的鞋和裤子全都湿透了，大家看在眼里，内心十分佩服。
萝卜拉回菜窖，迟小光回到寝室，换上裤子、鞋，又不声不响的参加了往菜窖运萝卜的工作。
晚上，王洪君又找刘建平聊天，两人悄悄喝了他拿的小酒，并你一句我一句地背诵起毛主席的词《沁园春·长沙》。
两个人从诗词谈到人生，王洪军说：“普通人的青春在课堂与城市展开，我们的青春在田埂与边疆挣扎生长，淬炼出不一样的意志底色，这份心性是普通岁月很难历练出来的。还有我们同吃同住同劳动、危难彼此托底，没有世俗利益纠葛，生死相伴的乡友之交是一生难得的情谊，这份厚重的人情，是寻常人生少有际遇。我们苦过、拼过、奉献过，知青的岁月，自然是独一无二的别样年华”。
刘建平说：“我们被时代选中，锻造出另一种生命强度。这，便是别样之所在。”
就这样，他俩聊了很长时间，王洪君也没说自己的事儿。
后来，王洪君的父亲由矿上调到省煤矿安全中心工作，组织上为他安排一名子女就业，王洪君就这样返城了。（未完待续）